お顔の左右対称にできることが多く、特に頬・額・鼻などに多く見られます。
モヤっと肌の内側から滲み出るような印象で、境界線がはっきりせず、斑な地図のように見えることが特徴です。
30～40歳代に多くみられ、閉経後の年配の女性には少ないことから、ホルモンバランス関係していると言われており、生理や妊娠、低用量ピルの内服により濃くなるケースもあります。
１ヶ月の中でも、生理のタイミングにより、濃い時期と薄い時期を繰り返すこともあります。
また、紫外線からも強い影響を受けるので、紫外線が強い季節やアウトドアの後に濃くなることもあります。
様々な刺激によるお肌の微弱な炎症により、メラノサイトが活性化されてメラニンの産生が強まるため、紫外線や摩擦などによる、外部摩擦を極力控えることを心がけましょう。

肝斑は刺激により悪化する可能性のあるシミです。
よって、一般的にシミ治療で使用されるレーザー治療や光治療などの治療は、肝斑を悪化させる可能性があるため使用しません。
基本治療は、ビタミンＣやトラネキサム酸の内服、ハイドロキノンやトレチノイン、ビタミンＣの外用をホームケアとして行いながら、ピーリングで皮膚のターンオーバーを早めてメラニンを排出させたり、ハイドロキノンやビタミンＣ、トラネキサム酸などの美白成分を導入して浸透させたり、インディバやアポロなどのRF（高周波）機器を使用して肌代謝を促進するなどのケアをクリニックで行います。
また、高濃度ビタミンＣ点滴やグルタチオン点滴、プラセンタ注射などを併用して、身体の中から美白を行うと治療効果が高まります。

肝斑治療は一度のレーザー治療で終了するものではありません。
一度は薄くなった肝斑も、ホルモンバランスや外部刺激などの誘因により、再燃することもあります。
濃くなったものを集中ケアで薄くしたあと、「状態を維持して濃くしない」ことを目的に、基本治療やメンピーリングなどで定期的なメンテナンスをしていくことが理想的です。